Om 17.mai - og om barn og ungdoms deltakelse i demokratiet

I dag formiddag holdt jeg talen for dagen ved Falsenstøtten på Ås. Til dere som  ikke hørte den fordi dere løp etter unger og ballonger, - og til dere som feiret 17.mai et annet sted, men er nysgierrig på hva speidersjefen sa på 17.mai,- her er talen :-)

Kjære Åsfolk! Gratulerer med dagen!

Når vi feirer 17.mai ved Falsenstøtten her i UMB-parken, er det for å minnes at Christian Magnus Falsen - fra Ås, -  var en sentral skikkelse på Eidsvoll i 1814,- da Norge fikk sin egen grunnlov. 

I Norge feirer vi vår nasjonaldag med barna i sentrum.  Det er ikke en selvfølge. I mange andre land feirer de sin nasjonaldag med militære parader,- mens hos oss er det først og fremst barn og ungdom som går i tog på nasjonaldagen vår. Det er en folkefest for folkestyret. Det er heller ingen selvfølge.

At myndigheter lar seg provosere av frihetssøkende mennesker som samles i folkemengder for å kjempe for og feire demokrati og menneskerettigheter har vi sett mange ganger gjennom historien,- og senest de siste månedene i Nord-Afrika og midtøsten.

Det er imidlertid ingen selvfølge at vi kan feire vår nasjonaldag som en folkefest heller; -Kong Carl Johan motarbeidet lenge at 17. mai skulle feires offentlig, og i 1829 ble det satt inn militære styrker mot 17.maifeiring i Oslo; myndighetene følte seg provosert av at fredelige borgere ropte hurra og sang nasjonale sanger på åpen gate.

Folk var rasende over at myndighetene forsøkte å stoppe en fredlig 17.maifering,- og nettopp på grunn av myndighetenes uheldige håndtering av det som i ettertiden ble kalt  «torgslaget i 1829» ble det ikke mulig å forhindre nye 17. mai-festligheter i de følgende år, til tross for kongens advarsler. 

Henrik Wergeland har fått mye av æren for innføringen av 17.mai-feiringen i Norge, Han var blant dem som turte å stå opp mot myndighetene og hevde retten til å kunne feire grunnlovsdagen 17. mai. Henrik Wergeland får også æren for å ha innført barnetogene og sette barna i fokus på 17.mai. 

Wergeland skrev teksten til «småbarnas nasjonalsang», den som begynner med «Vi ere en nasjon vi med»- som vi akkurat har sunget,-  og der beskriver han enkelt og sterkt hvordan også barn kan forstå og glede seg over betydningen av frihet og demokrati.

I år markerer vi 100 år med speiding i Norge. I alle disse 100 åra har speiderne vært aktivt med i 17.mai-feiringen,- og det er vi fortsatt. Grunnen er ganske enkelt at også speiderne  - i likhet med Wergeland -synes det er viktig at barn og ungdom har en sentral rolle i å feire demokrati og frihet for landet vårt.  

Selve formålet med speiding er nettopp å utvikle mennesker til selvstendighet og til å ta aktivt ansvar i samfunnet, - og det å lære om demokrati,- også ved i praksis å delta i det,- er en viktig del av det å være speider. 

Vi må ikke ta demokratiet for gitt,- heller ikke i Norge. Vi har lett for å peke på 2. verdenskrig når vi snakker om krenkelse av demokratiet i Norge, men det er ikke bare krig som truer demokratiet. 

I Norge har vi sterkere  forutsetninger for å delta i demokratiet enn noen gang tidligere. Vi har en befolkning med høyt kunnskapsnivå, og vi har stadig nye arenaer hvor alle kan si sin mening,- ikke minst nye arenaer på nett og gjennom sosiale medier- muligheter som vi ikke hadde for bare få år siden.

Men: Stadig flere hevder at den største trusselen mot demokratiet i Norge i dag  er at det er så få som deltar i det. 

• få mennesker engasjerer seg aktivt i utviklingen av lokalsamfunnet sitt
• valgdeltakelsen er synkende og
• Stadig færre personer  er medlemmer at et politisk partier.  

Det er så lett å trykke «like» på facebook,  -det krever litt mer å  engasjere seg i en sak, å bidra til arbeidet i en frivillig organisasjon, å lese et partiprogram  eller å stå på ei valgliste.

For at vi skal ha et levende og sterkt demokrati også framtida må nye generasjoner barn og ungdom lære demokrati, også i praksis,- ved å delta aktivt i samfunnet. 

Skal barn og ungdom kjenne verdien av frihet og demokrati må de sees og høres - som en del av vårt samfunn. Mennesker blir ikke deltakere i samfunnet først når de blir voksne. Barn og ungdom er en viktig del av vårt samfunn, og må sees og høres - som barn og unge. Da må de få anledning til å delta og å bidra fra de er barn.

I Ås finnes det mange arenaer hvor barn og ungdom blir sett og hørt, blant annet ungdomsråd, barn og unges kommunestyre, elevråd, mange barne- og ungdomsorganisasjoner og ungdomsredaksjonen i lokalavisa.

Jeg vil allikevel utfordre alle voksne,- til å ta barn og ungdom på alvor som mennesker og som samfunnsaktører,  Å bygge mennesker er å bygge samfunn. Barn og ungdom som har medbestemmelse og tar ansvar for seg selv og sitt eget liv vil også ta et aktivt ansvar i samfunnet. 

Medbestemmelse og ansvar er viktige elementer i det vi kaller speidermetoden, og som speiderleder ser jeg hver dag at barn og ungdom som blir gitt ansvar og oppgaver også tar ansvar og viser seg tilliten verdig. 

17.mai er Grunnlovens festdag. 

Men; Oppslutningen om grunnlovens demokratiske verdier måles først på valgdagen. 

 Hele grunnlaget for demokratiet er at folket deltar i valg. 

12.september i år er det valg igjen,- og det norske folk skal stemme på hvem de ønsker at skal styre,- og i år er det lokaldemokratiet som har fokus. 

20 kommuner i landet er med på en forsøksordning hvor 16åringer har stemmerett i kommunevalget. 

Det utfordrer oss som samfunnsborgere når vi gjør forsøk som rører ved valgordningen, fordi det setter oss overfor noen grunnleggende spørsmål; 

• hvem er det som skal ha demokratiske rettigheter i samfunnet vårt? 
• og skal disse rettighetene henge sammen med plikter og ansvar? 

Til deg som er skeptisk til forsøksordninger for endringer i valgsystemet, vil jeg si: 

Hva tror du det gjør med  en 16åring å bli gitt den tilliten og det ansvaret det innebærer å stemme ved et valg- og slik delta konkret og aktivt i demokratiet? 

Til alle som skal stemme for første gang vil jeg si: bruk stemmeretten din! - og forsøk å sette deg inn i hvordan det ville vært å leve i et samfunn hvor du ikke hadde denne retten som vi som bor i Norge i dag tar som en selvfølge. 

og til alle barn og ungdom vil jeg si: Forvent å bli tatt på alvor av de voksne rundt deg. Forvent å bli hørt,- og vis deg tilliten verdig ved å vise ansvar for deg, menneskene rundt deg, miljøet  og samfunnet du er en del av.

Gratulerer med dagen alle sammen!